Fondation Jérome Seydoux PATHÉ

RÉSUMÉ

Dans un pays montagneux et glacé, enseveli sous la neige, le peintre Jean Marvel s’est installé pour noter, en quelques rapides pochades ses impressions d’artiste. À l’auberge où il est descendu, la présence de la servante, belle fille peu farouche, promet d’adoucir sa solitude. Il en a obtenu un rendez-vous, lorsqu’un montagnard qui prétend lui aussi aux faveurs de la fille, cherche querelle à l’étranger. Mais sous la menace du revolver, il recule et cède la place. Il jure de se venger. Le lendemain, comme Jean Marvel installe dans la neige durcie son chevalet et son pliant au sommet de la montagne, il est brusquement agressé par trois hommes, dont son rival, qui l’entourent, le ligotent et, l’ayant attaché à un arbre, l’abandonnent là. La neige tombe à gros flocons ensevelissant peu à peu Jean. La mort vient lentement figeant son sang dans ses veines tandis que la nuit tombe, traversée soudain, pour l’homme de neige, par un éclair d’espoir fou : des voix joyeuses montent jusqu’à lui et une nuée d’enfants se répand dans la solitude glacée. C’est la sortie de l’école. “Tiens ! un bonhomme de neige” s’écrie l’un d’eux. À coups de pierre, ils démolissent la fragile enveloppe et Jean Marvel apparaît. Les enfants le délivrent de ses liens, le secourent. Jean Marvel renaît à la vie et attend l’heure de sa revanche. Bientôt, le montagnard anxieux de savoir ce qu’il est advenu de sa victime vient contem­pler son œuvre. Jean Marvel se dresse soudain comme un vivant châtiment devant le montagnard terrifié et le précipite dans l’abîme.

Annoncé dans Kinéma n° 26, 16.8.1909

Sources S. Dalton : Catalogue Pathé Des Années 1896 À 1914 (1907-1909), by Henri Bousquet |p 203